夕方に川原を散歩してると、沢田君がいた。

「よく逢うねー」
えへーっとあたしは笑った。
「そうですね」
どうやら獄寺君と山本君とは一緒じゃないらしい。

沢田君は、笑顔がとても柔らかい人だなぁと思う（きっと遺伝か何かだよね、多分）。
沢田君の右手には醤油が一本入ったビニール袋があった（おつかいかな）。


「先輩は散歩ですか？」
沢田君がおっとりと聞いてくる（学校だと騒いでる印象があるけど、本当はおっとりした人なんだろうな）。
「うん、散歩。あたしこの川原大好きなんだ」
恭弥君との思い出があるんだよ、というと思い出？と沢田君が首を傾げた。


「小さい頃にね、あたし滑って転んじゃって、川に落ちちゃったの」
ほら、あたし馬鹿だから、というと沢田君が苦笑した。

「そうしたら恭弥君が助けてくれてね」
あの日から・・・本当は、もっと前から、あたしのヒーローなんだよ。
ポシャン、と石を投げると音がして落ちた。

「あたし怖くって怖くって、死んじゃうかと思ってて」
でもね、そう言ってのびをした。


思い出せるよ、恭弥君。
一つ一つ、言葉だって表情だって気温だって、全部全部。
だって、大切な恭弥君との思い出だもんね。


「でもね、助けてくれた恭弥君のほうが、もっともっと泣きそうな顔してたの」
「ひ、ばりさんがっ！？」
ええ！？と沢田君が叫んだ（おいおい、ちょっと失礼ですよ、君）。


「恭弥君、群れてるから嫌いって程酷くないんだよ？」
第一恭弥君だって群れてるから嫌いってわけじゃないんだよ？
群れてるってことを盾にして横暴なことしたりとか、そういう人に酷いだけなんだから。

本当はとってもとっても優しくて、少し心が弱い人なんだよ。



「死なないで、っていうから、あたし恭弥君を抱きしめて、死なないよ、ずっとずっと傍にいるよって約束したんだ」


ずっとずっと、一生傍にいてあげるよ。
恭弥君が死んでしまうまで、死んでしまっても、恭弥君が寂しくなくなるまで。
ずっとずっと、一緒だよ。




「先輩は・・・」
沢田君が呟いたから振り向くと、沢田君はやさしい顔で笑っていた。
「ん？」

「先輩は、雲雀さんのことが大好きなんですね」
色んな意味で、という沢田君にうん、と頷いた。


「大好きだよ。世界で一番よりずっとずっと、あたしの命賭けて大好きなんだよ」
そうやって思えることすら幸せなくらいに。

そう言うと、やっぱり沢田君は柔らかく笑った（綺麗に笑える人だね、沢田君は）。
（きっときっと、沢田君も色々あるけど幸せな人なんだろうとあたしは感じた）